Motståndarkollen: AFC Eskilstuna

Under torsdagskvällen spelar GAIS ännu en viktig match i Superettan. Motståndare den här gången är AFC från Eskilstuna i en match som blev uppskjuten tidigare på grund av att några av AFC:s spelare befann sig på landslagsuppdrag.

AFC kommer närmast från en tung förlust i “slaget om Mälaren” hemma på Tunavallen mot Västerås SK. 0-1 i baken sedan den debuterande holländske målvakten Nick Wolters orsakat det enda målet genom att tappa en hörna direkt i mål. Då hjälpte det föga att samme Wolters faktiskt räddat en straff bara några minuter in i den matchen. Eskilstunalaget drabbades även av en utvisning i andra halvlek efter två gula kort på Ismet Lushaku och fick spela en man kort den avslutande halvtimmen. Assisterande tränaren Jawad Al Jebouri var besviken efter förlusten och tyckte att hans lag börjat visa energi först efter Lushakus utvisning.

Resultaten har över huvud taget varit skrala för AFC på den senaste tiden. Efter vinsten mot IK Brage i slutet av augusti har laget en svit på sex matcher utan seger, med tre oavgjorda och tre förluster. En placering mitt i tabellen har förvandlats till en kamp mot att undvika negativt kval eller direkt nedflyttning. Klubben har även råkat ut för att bli utslagna ur Svenska Cupen efter förlust i Norrköping mot Ettan-laget IF Sylvia.

Bärande spelare i AFC denna säsong kan sägas vara Alexander Ahl Holmström i anfallet, en lång spelare med förflutet i Kalmar FF och lagets bäste målskytt med nio fullträffar. Näst bäst i den interna skytteligan är för övrigt engelsmannen Ashley Coffey, med sex mål. Här förekommer även Felix Michel, tillbaka i augusti från en period i AIK. Samtliga dessa tre spelare är storväxta och tunga och kan bli svårfångade för GAIS-försvaret.

Abdelkarim Mammar Chaouche, ytterbacken Jesper Manns samt mittbackarna Pontus Rödin och Robin Tihi, den senare på lån från AIK, är återkommande stöttepelare i försvaret och på mittfältet återfinner vi ofta André Alsanati (lokal förmåga från Eskilstuna), Ibrahim Blati Touré och japanen Kazuki Takahasi. Ismet Lushaku är ju inte spelbar mot GAIS efter utvisningen i lördags.

Det här är alltså AFC, klubben som det svenska supporterkollektivet har så svårt att tycka om. Det handlar inte om en klubb som kan förtälja berättelser om män som samlades på något café för hundra år sedan för att bilda en idrottsförening som sedan lugnt och stilla har vandrat genom den svenska fotbollshistorien. Istället härleds historiken till projektet FC Café Opera, bildat av en restaurangägare 1991, och därefter till sammanslagningen med Väsby IK femton år senare.

Den nya klubben kallades inledningsvis för Väsby United. 2012 flyttade laget till Solna och fick namnet AFC United. Och så, slutligen (?), flytten till Södermanland 2016 och namnbytet till nuvarande AFC Eskilstuna. Ordförande Alex Ryssholm är den ledande figuren bakom allt detta, en ryskfödd affärsman som bland annat har fått utstå kritik för att kringgå den så kallade 51-procentregeln.

Den senaste uppseendeväckande händelsen kring AFC handlade om den forne storspelaren Dmitri Tjeryshev. Han anlitades som ny tränare i slutet av september bara för att lämna - tre timmar efter att han hade presenterats av klubben! Tjeryshev (med förflutet i klubbar som Dynamo Moskva och Sporting Gijón som spelare) ville genast göra ett antal ändringar, något som ordförande Ryssholm inte gillade.

AFC hade tidigare under säsongen gjort sig av med erfarne Özcan Melkemichel på tränarposten. Sportchefen Jawad Al Jebouri tog över men fick inte fortsätta eftersom han saknar tränarlicens. Efter Tjeryshevs tre timmar korta sejour som tränare är det nu akademichefen Melke Alan som leder laget. Rörigt är bara förnamnet.

Betydelsen av torsdagens drabbning kan knappast överdrivas. Det är viktiga poäng på spel. Våra hjärtan slår i grönsvart och vi vill naturligtvis inget annat än en seger.

Text: Andy Bolander

Inför matchen

Detaljerna
Vad: GAIS-AFC Eskilstuna.
När: Torsdag 21 oktober kl. 19.00.
Var: Gamla Ullevi.
Domare: Fredrik Hansson.
Avstängda: Ismet Lushaku, AFC Eskilstuna.

Följ matchen
Du löser biljett till matchen via denna länk - vi ses på Gamla Ullevi! Kan du inte vara med på plats så kan också du följa matchen via Discovery+ förutsatt att du har abonnemanget Total. Teckna ditt avtal via denna länk så får GAIS ett bidrag från Discovery+.